出家修行之目的与责任

『. . . . .纯陀啊!一个自己身陷于沼泽泥泞中的人想去把其他身陷沼泽泥泞中的人拉出来是不可能的。纯陀啊！只有一个自己不陷于沼泽泥泞中的人想去把其他身陷沼泽泥泞中的人拉出来才有可能 . . . . . 』《中部•根本法门品•抹减经》

作为南传出家人唯一真正的任务是勤修戒定慧三学，努力去除内心的泥泞━贪嗔痴，成就圣道圣果来利益众生，为人天的应供和精神导师。 此外，出家人尚担负着住持佛法的职责。住持佛法包括学习三藏圣典以传续佛陀的正法，以及说法利人。出家人通过从事高尚圣洁的梵行生活來培育心智，同時也通过实践佛陀的正法、律以及弘扬佛法來回报社群、自利利他。

在家信众供养布施出家修行者衣服、饮食、住所、医药等日用必需品，在物质生活方面资助出家人。而作为对广大信众的回报，佛陀要求出家人应当在言行举止上能夠作为人天师范、道德楷模，在心灵上、信仰生活上也应当对在家人起到帮助鼓励和皈依投靠的作用，出家人必須是在家信众的精神导師和心理医生。因此，一位南传佛教出家人除了严持戒律、潜心止观修行、保持佛法传承之外，还应当以适当的方式适時地向在家俗人宣扬佛法、开导群迷。

『诸比库，诸婆罗门、居士对你们有许多助益，因为他们供养你们衣服、饮食、住所、病人所需的医药资具。你们对诸婆罗门、居士也有许多助益，因为你们为他们宣说初善、中善、后善，有义有文的正法，显示完全圆满、遍净的梵行。诸比库，如此，通过彼此间的互相资助，使导向超越诸流、正尽苦边的梵行得以住立。』 《小部•如是语第•107经》